之内做生意,后来又放宽到不超过木墙六十步以内的范围……习惯成自然,慢慢的华人都习惯住在这儿了……有一堵墙也好,墙外是西夷天下,墙内却依然是我中华世界。你们看:这里和大明没什么两样。”
北纬哼了一声:
“西班牙人就这么好说话,让你们在这里逍遥自在建立小中华?”
“当然是要缴税的,而且税负比本地土人要高出很多——以每人必出的人头税为例:本地人只要支付两个比索,混血儿是三个比索,而我们华人……每一个想要这里居住的人,首先就要支付十个比索的人头税!”
想起受到的种种不公平待遇,林一卓的脸色也渐渐变得沉重起来:
“其实早在好几十年前,涧内就已经象今日一样繁华了,甚至尤有过之。可在万历三十一年,因为怀疑本地华人私通大明朝廷,西人将这里烧杀一空,直到近十几年才渐渐恢复……直到今日,他们依然对我们百般提防,唯恐华人威胁到他们的官府。”
抬起手,指着他们进来时那座桥梁,林一卓满面黯然之色:
“那里,从前是一座很大,很漂亮坚固的石头桥。是我们所有华人一起出资修造的,我小时候经常在上面跑来跑去玩,数上面的石头狮子。我至今还记得:两边一共三十六个。可就是在万历三十一年之后,西人强令将它拆毁了,改成这么一座木桥,为的就是必要时可以烧掉它……”
从林一卓的身后忽然传出一阵啜泣声,却是王彦在哭——他又被勾起了回忆。林一卓回头看看他,脸上显出一丝了然:
“这位小兄弟也是出生于此吧?……看着面善,吾等海外之人,饮食水土,和大明故土毕竟有些差别了。”
“是的,他姓王,正是出生在这里,当年从西班牙人屠刀下逃生的……”
敖萨扬替王彦介绍了一番,林一卓眼中也隐隐有了一丝泪光:
“陈,林,王,李……吕宋一带以这几户大姓为多,当年受害也最是沉重。村寨之西,有一处乱葬岗,埋葬了许多那时候的遇害者,小兄弟若是想祭拜家人,就去那里吧。西北遥望,可见故乡。”
见他口口声声不离家乡故土,庞雨终于忍耐不住:
“林员外,既然这么舍不得故土,何不衣锦还乡呢?”
“衣锦还乡?”
林一卓却回过头来,用很古怪的目光看了庞雨半天,之后才淡淡一笑:
“庞先生,听说你们短毛都是来自海外,一到琼州就占地自立,定是不曾受到过大明官吏的盘剥了?”
“呃……是,我们没给它这个机会。”
庞雨立即反应过来——自己好像说了傻话。果然,接下去林一卓伸出一个巴掌,五根手指在庞雨面前晃晃:
“人头税,交易税,劳力徭役,礼金应酬,还有一些临时摊派……本地西人虽
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