刘备白白捡了个大便宜,为此他很郁闷。
蒯越的建议让刘表豁然开朗。如果自己能把天子移驾到襄阳,荆州不仅实力倍增,而且还能把江东、益州对荆州的威胁降到最低。
孙权和周瑜这两个小子虽然卑鄙无耻,但在顾及江东本身利益的情况下,还不至于像河北一样,公然举起反叛的大旗攻击天子。
凭洛阳目前的困境,荆州完全有实力把天子抢到襄阳,但这样做后果难料,有可能激怒袁绍,导致联军内部自相残杀,社稷旦夕倾覆。
现在袁绍在洛阳坚持的时间越长,对联军恢复实力越有利。联军各方实力强大了,才有可能联手反攻,转败为胜。
因此,刘表不能强抢,只能利用当前的优势逼迫袁绍让出天子,让袁绍继续保持高昂的斗志和北疆军殊死搏斗。
要做到这一点,必须把荆州主力全部投到南阳战场,倾尽全力帮助袁绍。
当然了,从荆州的安全角度出发,这也是必要的,但如今荆州主力都在江夏战场,刘表的当务之急是立即结束这场战斗。
八月,扬州,庐江郡。袁耀北上汝南后,其踪迹很快暴露。袁谭和刘献等人都觉得此刻南下攻打庐江郡是一个逼迫江东撤兵,促成各方和谈的好机会。
但此时颖川战局非常紧张,刘备屡次催要援兵,曹操的态度又不明朗,自己的兵力又太少,所以袁谭考虑再三,还是放弃了。
不过,他没有把有限兵力投到颖川战场,而是带着军队悄悄靠近了汝南。
他想等到刘备兵力受损的时候迅速进驻汝南,趁势把刘备赶出豫州。袁谭对豫州势在必得,将来洛阳一旦不保,袁家只能依靠豫州这块根基之地东山再起。
八月上,袁绍的书信送到了袁谭手上。袁绍在信中明确告诉他,立即攻打庐江郡,尽快促成各方和谈,帮助荆州摆脱江东的纠缠。
几乎与此同时,曹操的书信也到了。我现在正在和河北、江东谈判,不好直接出面打庐江,如果你愿意帮忙,我将帮助你守住豫州。
袁谭不再犹豫,亲自率军南下庐江,并请曹操暗中相助。曹操命令满宠、刘勋带着五千人马伪装成袁军和袁谭会合,一起攻打舒城等地,命令曹洪率军自合肥出发,直逼采石矶,牵制江东军。
孙权、周瑜听说曹军突然逼近采石矶,急忙命令舒城、居巢等地的军队小心防备,命令沿江各地的水师向采石矶集结。
八月下,袁谭的大军以迅雷不及掩耳之势拿下龙舒,然后趁胜攻击,连克居巢、舒城等地。
江东军猝不及防,连战连败,全线后退,最后只剩下皖城、临湖和采石矶渡口还控制在手。
袁谭兵临临湖,前锋军直指采石矶。这时袁谭下令停止攻击,急书孙权、周瑜,详述当前天下局势,表示愿意出面斡旋,让曹操
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