与此同时,金霞城的另一边,王家府邸。
“老爷,您吩咐我的事办妥了,东海帮夜里就会动手。”吕师爷推开家主房门,躬身弯腰道。
“是吗?辛苦了。”王义安放下手中的笔头,靠在椅背上揉了揉脖子,“希望这次可以让那些私下烧盐的贱民稍微收敛一点。”
自从王家受朝廷之命,负责金霞盐业后,类似的事就没有断过。而作为执掌王家二十多年的家主,处理起来也已算是得心应手。他并不觉得处置几个贱民是什么大事,只是有些心烦而已。
外人道上有金霞城,下有盐王家,家族在金霞已登上顶峰,可谓翻手为云、覆手为雨,连官府都会礼让三分,王家人过得自然是神仙生活。王义安则对这说法嗤之以鼻,他不仅不能高枕无忧,还得时刻为今后做打算,所思所虑之事,又岂是外面那帮庸才能想象得到的。
“不过老爷……最近盐价是不是有些高了?”
“怎么,有人不满?”
“民众不满倒是其次。”吕师爷犹豫了下,决定还是将实情说出来,“我听闻青坞帮也在打贩盐的主意,若他们暗中怂恿的话,只怕私盐一事压不了多久又会再起。”
“那又如何?”王义安抬起头,望向师爷,“我问你几个问题好了。”
后者愣了愣,“……老爷请。”
“金霞城是谁为朝廷制盐?”
“这……唯王家方有此资格。”
“私下制盐、售盐该当何罪?”
“死罪。”
“青坞帮比起东海帮,实力孰高孰低?”
“坞帮只是一群脚夫贩夫组成的乌合之众,自然不可能和您控制的东海帮相提并论……”
“那这事该怎么办,不就很明了了吗?”说到这里,王义安的声音陡然阴沉了下去,“师爷,你什么时候变得如此优柔寡断了?”
吕师爷望着对方凌厉的目光,忍不住打了个寒颤。
有人再犯,同样处置就行。
青坞帮插手,那便连他们也一起拔掉。
对于王家家主而言,这根本不是一个问题。
他咽了口唾沫,低头应道,“是,我知道该怎么办了。”
“你辅佐过我家两代,会受我父亲的影响也情有可原。”王义安叹了口气,言语不复之前的冷冽,仿佛刚才只是一场错觉一般,“但吕志高啊……你跟我也有这么多年了,我要的东西你还不明白吗?盐也好、钱也罢,都不过是手段,唯有权势才能庇佑家族一直走下去。”
“而这权势分两种,一种靠依附他人获得,一种靠自己积攒谋划,无论哪种都需要大量银钱来支持。祖辈看不了那么远,只想抱着盐业发大财,也不想想这盐一开始是不是姓王。他们浪费的大量时间,我不趁现在补回来,还要等到什么时候?”
他走到吕师爷身边,拍了拍对方的肩膀,“如今正是用钱之际,你可得为
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