十头大象做租金,就算你们信佛,大象有特殊含义,也没必要用大象作为租金吧?
正不解间,一旁的一个外交部的年轻官员轻拉了一下杜锋的衣袖,到了一旁小声道:“杜大人,这个事完全可以答应下来。至于说名义,在国内,我们可以说,作为朝贡的回赐,问题不大。”
“而且,大象好弄。在南洋、缅甸、陷落、安南,其实都能买到。十头大象,也花不了多少钱。”
对面也不急着让杜锋回答,而且对面的使者根本不懂汉语,杜锋和这名外交部的年轻官员就这么旁若无人的用汉语交流起来。
“我不是觉得不合算。而是没想明白这是什么意思?有些事吧,不说的话,屁事没有。要论起来,便可能千钧重。别到时候有人在朝廷告我的状,说我有辱国体,最蕞尔小国奉献大象,天朝颜面全无。这不是钱多钱少的事,如你所说,十头大象几个钱?”
外交部的年轻官员笑道:“杜大人多虑了。外交还是朝贡,这事儿主要是说给国内的百姓听的。陛下这一次没有派礼政府的官员来,而是让外交部来主持此事,也正是为了便宜行事。”
“至于说狮子国为何提这么一个古怪的要求,以史为鉴,我说四个字,大人就明白了。”
杜锋忙问道:“那四个字?”
那官员顿了顿,慢悠悠地说道:“白登之围。”
“白登之围?”
杜锋错愕一瞬,那官员笑道:“汉高困于白登,要真是冒顿能一举擒获汉高,难不成真的会放走?陈平之计,不过是给个台阶下,让冒顿对部众好有个交代便是,也让汉高给国内一个交代。真打起来两败俱伤,汉尚有诸侯未服、匈奴部族矛盾重重,双方都给个台阶……汉高的性命,难不成真的就值给其爱妾的那点金银珠宝?”
“这么一搞,全天下都知道了陈平之谋,又有谁在意私底下,汉高和冒顿到底达成了什么条约、到底谈了什么利害关系?”
“有些事,是真正的核心利益。有些事,是做给别人看的。”
“这狮子国,本就产大象,难不成真的缺大象?只是,送钱、送瓷器丝绸礼物,老百姓又看不到。”
“可送大象,那就不同了。大象不能装在盒子里送去,得沿着大道走,十头大象也是很大的规模,这国家又小,如何不做到举国皆知?”
“由是,狮子国民众皆知大顺以大象为租,对国王尊重;而实际上,咱们达成了什么协议,老百姓也就不关心了。”
“再者,狮子国信佛崇佛,佛众对大象颇为偏爱,此也示我朝会保证民众信佛之意,亦彰显其国王礼佛之形。我记得,西游记了,那个什么菩萨来着,就是骑大象,还和孙悟空打过仗呢。”
“最后嘛,也就是个试探。若本朝与那葡萄牙人、荷兰人无异,蛮力取之,自是会斥责无礼,当然不会给。虽然根本不值几个钱,但关键是这个态度。”
“给了大象,便证明本朝与他们不同。他们武力不济的时候,会讲道理、会花钱租。可武力强盛的时候,哪里会讲道理,也不租,直接明抢了。”
“如今天朝顷刻击败荷兰,却还依旧讲理,以大象为租,这便与荷兰人、葡萄牙人大不相同。”
这外交部的年轻官员最后笑道:“大人需知,此处与朝鲜不同。朝鲜王位若不稳,只需拿到天朝的认可和册封,便稳的不能再稳。但这狮子国,尚未朝贡,百姓亦不如朝鲜人一般心服天朝,鲸侯说此人根基不稳,正要做些事给百姓看。”
“大象又大、又好看、又显眼,只要不是瞎子,往路上并排一走,哪个百姓看不到?最合适不过了。”
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